Кэтрин Морланд, дочь скромных землевладельцев, отправляется с тетей на курорт в Бат. Там она встречает Генри Тилни, чьим отцом является генерал Тилни, известный своей предполагаемой состоятельностью. Однако вскоре выясняется, что генерал, страстный игрок, давно растратил все деньги своей покойной жены, чьи обстоятельства смерти остаются загадочными. В Бате распространяется ложная информация о том, что Кэтрин является богатой невестой, и генерал Тилни приглашает её в своё поместье, надеясь на выгодный брак для сына. Каково же его разочарование, когда он узнает, что семья Кэтрин на самом деле бедна. Несмотря на это, Генри и Кэтрин искренне полюбили друг друга...

История разворачивается в 1930-е годы на территории Украины, охваченной политическими волнениями. Главный герой, Юрий, потомственный казак, стремится завоевать сердце прекрасной Наталки. Однако его мир, как и жизнь многих его соседей, кардинально меняется с приходом Красной армии. Семью Юрия и множество его соотечественников начинают преследовать, а сталинский террор захлестывает Восточную Европу, превращая их судьбы в трагическую борьбу за выживание.