Инопланетяне с Марса решили захватить несколько представителей человечества, чтобы лучше разобраться в жизни на Земле.

Каждый год в определенный день Пеппино и Антония, пара, давно пережившая свои лучшие годы, с нетерпением ждут приезда Богатой Старухи из-за океана. Для них она - единственная возможность раздобыть немного легких денег. Никто уже не помнит, когда и как началась эта традиция, но Старуха, страстная любительница карт, раз в год садится за игральный стол с Пеппино и Антонией, предоставляя им деньги для игры из своего кармана - итальянцы так бедны, что им даже нечего поставить. Однако никто также не помнит, чтобы Старуха хоть раз проиграла...

История о воре и убийце Варавве, которого пощадил Понтий Пилат, основана на библейских событиях. В древней Иудее существовала традиция, согласно которой толпа, собравшаяся на массовые казни, могла выбрать одного из осужденных и освободить его. Эти казни были настоящими зрелищами и привлекали огромное количество людей. В тот раз народ решил спасти Варавву...

История короля Баварии Людвига II рассказывает о романтике и идеалисте, который был поклонником красоты и гармонии. В юности, услышав оперу Вагнера «Лоэнгрин», он был очарован миром героев, легенд и идеальной любви. Став королем, Людвиг всячески поддерживал творческое дарование Вагнера. Однако его нерозделенная любовь к австрийской принцессе Елизавете привела к проявлению нездоровых страстей.

В 1970-е годы в роскошной квартире живет одинокий профессор, интеллектуал и ученый, который отгородился от реального мира. Его уединение нарушается, когда на верхний этаж его палаццо въезжает маркиза Бьянка Брумонти со своим молодым любовником Конрадом. Вместе с ними в квартире поселяются также дочь маркизы Льетта и ее жених Стефано. Профессору приходится мириться с новыми соседями, и его жизнь наполняется новыми волнениями и беспокойствами.

Туллио Конфорти, текстильный магнат, в интервью с телевизионной журналисткой выступает как страстный защитник семейных традиций и католических ценностей. Однако в реальной жизни он далек от этого образа. Несмотря на свой возраст, приближающийся к шестидесяти годам, Туллио остаётся неисправимым ловеласом, не упуская ни одной возможности для новых романтических приключений.

Весной 1911 года композитор Густав фон Ашенбах, находящийся в глубоком духовном и творческом кризисе, отправляется на курорт неподалеку от Венеции. Там его неожиданно завораживает красота юного Тадзио, сына польской аристократки. Охваченный смущением и противоречивыми чувствами, Ашенбах решает уехать, но судьба распоряжается иначе: он подхватывает смертельную вирусную инфекцию. Последние мгновения своей жизни он проводит на пляже, наблюдая за беззаботными играми и шалостями Тадзио.

Этот фильм состоит из пяти самостоятельных историй, каждая из которых создана разными мастерами итальянского кино.

"Ведьма, сожженная заживо": Известная актриса, пытаясь укрыться от внимания публики, приезжает в шикарный дом своих друзей в горах. Там она неожиданно узнает, что ждет ребенка...

"Чувство гражданского долга": Молодая женщина подбирает пострадавшего в автокатастрофе водителя и мчится по улицам Рима, не останавливаясь у больниц и травмпунктов...

"Так Земля выглядит с Луны": Отец, недавно потерявший жену, вместе с сыном ищет новую супругу и мать. Вскоре они находят женщину с зелеными волосами, которая не может говорить...

"Сицилийская красавица": Гордая женщина сообщает своему отцу имя мужчины, который "соблазнил ее взглядом". Это приводит к кровавым событиям...

"Самый обычный вечер": После десяти лет брака красивая жена убегает от надоевшего мужа в мир своих фантазий...

В эпизоде «Птичка» мужчина испытывает сильную ненависть к канарейке, любимице своей жены. Вначале он убивает птицу...

В эпизоде «Эритрея» промышленник, стремящийся к карьерному росту, пытается завоевать расположение влиятельного сенатора. Он решается на крайние меры и нанимает проститутку, выдавая ее за свою супругу...

В эпизоде «Мои дорогие (возлюбленные)» показано равнодушие семьи, уставшей от затяжной болезни одного из своих членов.

В эпизоде «Лючана» несчастливая пара ожидает в аэропорту своих супругов и оба надеются на авиакатастрофу...

В эпизоде «Автомобиль» супруги приходят в полицейский участок, чтобы подать заявление о краже их машины.

Бедный крестьянин Пьетро и Орсола, сестра богатого фермера Рокко, любят друг друга. Однако их мечты о совместной жизни рушатся. Пьетро арестовывают за убийство, и только Орсола может подтвердить его невиновность. Узнав о романе сестры с бедняком, Рокко запрещает ей вмешиваться, тем самым обрекая Пьетро на несправедливый приговор. Пьетро удается сбежать из тюрьмы, но его убивают карабинеры. Мать Пьетро не переживает горя и умирает, оставляя младшую сестру единственной выжившей в семье.

Проходят годы... Однажды, возвращаясь с охоты, Рокко находит в снегу замерзающую девушку и приводит ее к себе домой. Он даже не подозревает, что это Розария, дочь и сестра тех, чьи жизни были разрушены из-за него.

Фильм, основанный на трагедии Софокла, рассказывает историю Эдипа, который, не зная своего истинного происхождения, убивает своего отца и женится на своей матери. Оракул предсказал отцу Эдипа, что его жизнь закончится от руки сына, и поэтому младенец Эдип был изгнан из дворца.

Мальчика нашла и воспитала бездетная пара. Взрослея, Эдип сталкивается с множеством испытаний, которые в итоге приводят его к браку с собственной матерью. Когда правда открывается, Эдип лишает себя зрения, погружаясь в глубокое раскаяние и отчаяние.

Фильм, известный как «Итальянское каприччио», полностью оправдывает свое название, ведь «каприччио» означает музыкальное произведение легкой формы, отличающееся игривостью. Этот милый фильм состоит из шести новелл, каждая из которых создана разными режиссерами. Все истории объединяет теплая ирония к происходящему. Единственная короткая анимационная глава не связана с жизнью итальянцев, а остальные показывают представителей этой темпераментной и эмоциональной нации в различных ситуациях с неожиданными концовками.

С небес доносится голос, предупреждающий жителей Неаполя о приближении Страшного суда, когда каждый получит по заслугам. Люди реагируют на это по-разному: одни стремятся очистить свои мысли, другие ищут смысл существования, третьи проклинают себя за совершённые грехи, а некоторые обещают изменить свою жизнь, следуя библейским заповедям.