Во времена Второй мировой войны словацкий плотник Тоно Бртко получает от своего свояка магазинчик старой еврейки Розалии Лаутманн, торгующей пуговицами, в рамках программы ариизации. Жена Тоно надеется, что этот магазин принесёт их семье прибыль и они вскоре разбогатеют. Однако Тоно понимает, что его свояк просто подсунул ему бедный магазин, который не принесёт никакой выгоды. Он боится сказать об этом жене, учитывая её свирепый характер, и не может объяснить старушке Лаутманн, что теперь он владеет её имуществом.

Фильм детально воссоздает события, приведшие к подписанию унизительного для Чехословакии договора. Основой для сценария послужили архивные стенографические записи переговоров государственных деятелей того времени. Однако, объективность картины сильно зависит от идеологических требований эпохи, в которую она была создана: единственной силой, противостоявшей нацистской Германии, показаны чехословацкие и советские коммунисты. Влияние мюнхенских событий отражено как на уровне высших кругов (например, противоречия между фактически сдавшимся Бенешем и готовым к сопротивлению Готвальдом), так и в повседневной жизни обычных людей и их семей, столкнувшихся с вооруженными силами на приграничных территориях.