Июнь 1940 года. Париж захвачен нацистами. Вдовствующая школьная учительница Одиль, охваченная паникой, решает покинуть город вместе с двумя детьми. Когда колонну беженцев, по которой они движутся, начинают обстреливать с самолетов, их машина выходит из строя, и семья вынуждена искать убежище в лесу.

Там они встречают Ивана, семнадцатилетнего парня, который не умеет читать и писать. Несмотря на свою неграмотность, он хорошо адаптировался к суровым условиям войны и помогает Одиль и её детям выжить. Однако его странное поведение временами настораживает женщину...