Три приятеля из небольшого городка испытывают острую нужду в деньгах и решают приобрести лотерейный билет. К их радости, удача улыбается им, и они выигрывают. Однако вскоре их билет пропадает - его похищают.

Сибиу, декабрь 1989 года. В условиях хаоса и паники, вызванных массовыми протестами против властей, одно из милицейских подразделений подвергается жестокому нападению. Это приводит к кровавому противостоянию между солдатами, милиционерами, сотрудниками служб безопасности и мирными жителями. Капитан ополчения Виорел, пытаясь вырваться из окружения, попадает в плен и оказывается обвиненным в терроризме.

Архитектор Дину Нягу решает провести время с семьей и отправляется с женой и двумя детьми на пляж для нудистов, расположенный неподалеку от промышленной зоны. Внезапно его задерживают и помещают в одну камеру с сотрудником службы безопасности по имени Вали.

Екатерина, преподаватель богословия и супруга священника, начинает испытывать чувства к Юлиу, шестнадцатилетнему ученику с трудным характером. Она старается держать ситуацию под контролем, но вскоре обнаруживает, что даже её собственная жизнь выходит из-под её власти.

Винфред, бывший учитель музыки с неиссякаемым чувством юмора и склонностью к розыгрышам, решает восстановить связь со своей дочерью Инес, которая сделала карьеру в крупной корпорации. Чтобы привлечь ее внимание и внести в ее жизнь немного радости, он придумывает себе новый образ — эксцентричного бизнесмена по имени Тони Эрдманн. С помощью своих забавных и порой шокирующих выходок он стремится изменить ее взгляд на мир и найти путь к ее сердцу.