В 1943 году, в одном из лагерей для военнопленных в оккупированной нацистами Италии, зреет дерзкий побег. Возглавляет его американский летчик, недавно сбитый и захваченный в плен, полковник Фон Райан.

Смелый план заключается в захвате поезда, предназначенного для перевозки заключенных. Полковник и его товарищи решаются на рискованный шаг — пересечь Италию, буквально под носом у фашистов.

Тихоокеанский остров, 1945 год. Молодой лейтенант Сэм Гиффорд, сын богатого южного плантатора, попадает в неприятности из-за инцидента на фронте. Он ударил другого лейтенанта, который в критический момент потерял самообладание и открыл огонь по своим же товарищам. Военный трибунал, принимая во внимание предыдущие заслуги Сэма, смягчает наказание и переводит его в другую часть под командование необычного капитана Уэйко Граймса. Уэйко требует, чтобы его звали по имени, и в его части царит атмосфера, далёкая от привычной военной дисциплины. Видимо, капитан живет в постоянном страхе как перед врагом, так и перед своими подчинёнными, и поэтому всегда окружён двумя телохранителями.

Служба в новой части становится для Сэма временем переосмысления. Он начинает понимать, что был несправедлив к фермерам-арендаторам, работавшим на его землях. В бою и в короткие моменты затишья ему легче всего общаться с людьми скромного достатка. Его лучший друг, Вилли Кроуфорд, тоже фермер, напоминает тех, с кем Сэм так плохо обращался до войны. Сэм участвует во множестве опасных операций, которые заставляют его взглянуть на мир и себя самого под новым углом.

Польский принц Григорий предал казаков и запретил им носить традиционные чубы. Полковник Тарас Бульба временно распустил своё войско, но не оставил своей мечты о свободных степях. У Тараса двое сыновей – Остап и Андрей. Он научил их стрелять, ездить на лошадях, пить и веселиться по-казацки. Однако, для того чтобы они поняли, как думают и воюют поляки, он отправил их учиться в Киев.

Андрей прилежно постигал чужую науку и был во всём достоин своего отца, пока однажды не встретил взглядом молодую и прекрасную польку. Дочь градоначальника Наталья тоже проявляла к Андрею интерес. Но как они могут быть счастливы, если её родные не признают казаков за людей, а его товарищи мечтают уничтожить поляков?

Молодой король майя по имени Балам принимает решение пересечь Мексиканский залив вместе со своим народом и обосноваться на североамериканских землях. На новом месте они сталкиваются с коренными жителями, которых возглавляет вождь Черный Орел. Напряжение между двумя племенами усиливается, когда и Балам, и Черный Орел начинают испытывать чувства к прекрасной принцессе майя.

Во время Второй мировой войны, на Гавайских островах, японцы продолжают методично уничтожать флот США после нападения на Перл-Харбор. Очередная американская подводная лодка оказывается потоплена японским эсминцем, и капитан Ричардсон чудом остается жив, но его списывают на берег.

Преисполненный жаждой мести за потерю своей субмарины, Ричардсон получает шанс осуществить свои планы благодаря командованию, ведь он единственный, кто досконально знает все глубины в этом районе. Адмирал флота назначает его командиром субмарины «Нерка». Однако команда не в восторге от нового начальства, так как они уже выбрали своим капитаном Джима Бледсо. На борту начинается напряженное психологическое противостояние.

Ричардсон ежедневно проводит тактические учения по быстрому погружению, которые не вызывают энтузиазма у команды. Но именно эти тренировки в итоге обеспечат огромные преимущества в подводной войне и приведут экипаж к победе над врагом.