В Польше, во времена немецкой оккупации, полицейский по имени Косс из небольшого провинциального городка исполняет свои обязанности, преследуя евреев и подпольщиков. С каждым днем его все больше мучает совесть, и чтобы заглушить терзающие его чувства, он все чаще прибегает к алкоголю. Неожиданно для себя, Косс узнает, что польское сопротивление вынесло ему смертный приговор.

Действие фильма начинается 17 сентября 1939 года и завершается осенью 1945 года. В центре повествования находятся четыре польских офицера и их семьи. Их близкие не знают всей правды, но подозревают самое худшее. Этот фильм рассказывает о женщинах, которые продолжают ждать своих мужей, не веря в их смерть и надеясь на лучшее.

Действие фильма происходит после окончания Второй мировой войны. Полька по имени Эмилия живет с больной матерью. Однажды она случайно встречает американского офицера Нормана, который занимается расследованием военных преступлений в Польше. Его забота и поддержка глубоко трогают Эмилию. Норман предлагает помочь ей и ее матери тайно покинуть страну. Однако, будучи глубоко верующей католичкой, Эмилия решает пожертвовать своим личным счастьем ради других.