XVI век. Английское судно терпит крушение у японских берегов. Выжившие члены экипажа, включая лоцмана Джона Блэкторна, попадают в плен. Могущественный князь Торанага решает взять Блэкторна под свою опеку из-за его знаний в географии, математике и военном деле. Постепенно англичанин осваивает суровые законы самураев, учит японский язык и пытается понять психологию, совершенно чуждую европейскому мышлению.

Рихард Вагнер, бунтарь и заключенный, нищий и защитник новой музыкальной эпохи, дирижер и композитор, друг и любовник, прожил весьма насыщенную жизнь. Его романтические отношения с первой женой Минной Планер, второй женой Козимой, дочерью композитора Ференца Листа, и Матильдой Везендонк, покровительницей искусств и его горячей благодетельницей, только усложняли его гениальность.

Ультраправая подпольная террористическая группа ОАС планирует покушение на президента Франции Шарля де Голля. Для выполнения этой задачи они нанимают профессионального киллера, известного под псевдонимом Шакал. Шакал соглашается на задание за вознаграждение в полмиллиона долларов.

После того как еврейская принцесса Саломея была изгнана из Рима, она возвращается в родные края, находящиеся под римским управлением. В Галилее она сталкивается с пророком Иоанном Крестителем, который настраивает местных жителей против её родителей.

Два главных персонажа, Клифф Мэллори, который теперь носит звание майора, и его товарищ-взрывник Миллер, десантируются с самолета в Югославии. Их задача – в сотрудничестве с отрядом десантников под командованием полковника Барнсби и местными партизанами уничтожить стратегически важный для немецких войск мост. Однако на их пути встает предатель Лесковар, что осложняет выполнение миссии.