Фильм повествует о русском солдате, который прошел через ужасные испытания войны. Он потерял дом и семью, оказался в концлагере. Однако его дух оказался несокрушим - он выжил, сохранил человечность и способность любить.

Действие картины разворачивается в первые, самые тяжелые дни Великой Отечественной войны, с 22 июня по 20 июля 1941 года. История повествует о героической и неравной борьбе защитников Брестской крепости против наступающих немецких войск.

После тяжелой контузии и долгих лет, проведенных в госпитале, Василий возвращается в родной колхоз, где ранее занимал пост председателя. Его жена, считая Василия погибшим и пережив горечь утраты, нашла утешение в новом браке. Возвращение Василия становится испытанием для всех участников этой непростой ситуации...

После окончания войны Сергей Тутаринов, обладающий боевыми наградами, возвращается в свою родную станицу с твердым намерением активно участвовать в ее возрождении. Его инициативы находят горячую поддержку у секретаря райкома, однако председатель райисполкома встречает их с недоверием и сопротивлением, остро реагируя на возникающие проблемы. Вскоре Тутаринов сам становится председателем и целеустремленно устраняет все трудности, приступая к строительству районной электростанции.