Фильм рассказывает о жизни трех поколений семьи, члены которой испокон веков трудятся на судостроительных заводах. Среди них выделяется Алексей, обладающий самым непростым характером. Он покинул родных, лишился работы и потерял любимую женщину, но, несмотря на все трудности, смог найти в себе силы и вернуть утраченные счастье и гармонию в свою жизнь.

Историк, изучающий революционное движение в России, принимает решение восстановить репутацию одного из революционеров. Этот человек был обвинен своими товарищами в предательстве и, не выдержав давления, покончил с собой.

В разгар лета 1944 года, когда жара накрыла поля сражений, молодой лейтенант и опытный командир батальона защищают небольшой участок земли. Этот крошечный плацдарм становится их последним оплотом и местом, где проявляются мужество и стойкость.

Июнь 1941 года. Война прервала давно запланированное путешествие московского юриста Бачея и его сына Пети в Одессу, которая была памятна отцу по воспоминаниям детства, а сыну — по рассказам отца. Посадив Петю на последний пароход, уходивший из Одессы, Бачей отправился на фронт, не ожидая скорой встречи с родными. Однако судьба распорядилась иначе. Отец и сын вновь встретились в одесских катакомбах. Здесь, глубоко под землей, среди вечного мрака и сырости, жили советские партизаны, сражавшиеся против оккупантов. Во главе отряда стоял старый друг Бачея — Черноиваненко, известный также как «дядя Гаврик», как называл его Петя. Мальчик спасся с потопленного немцами парохода и случайно попал к партизанам. Сам Бачей, оказавшись в окружении, вернулся в город и встретился с лейтенантом Дружининым — отважным советским разведчиком. Вместе они спустились в катакомбы и присоединились к отряду Черноиваненко.

Русские моряки спасли негритенка, который получил имя Максимка. Преодолев свой страх перед белыми, мальчик показал себя как очень сообразительный и добрый. Однажды именно Максимка сумел выручить моряка Лучкина из лап вербовщиков рабочей силы. За свою находчивость и смелость он был принят в команду корвета и стал юнгой русского флота.

В начале XX века жизнь простой русской женщины Пелагеи Ниловны Власовой, жены рабочего и алкоголика, кажется беспросветной. После внезапной смерти мужа, будущее выглядит мрачно, но слезы матери пробуждают в молодом Павле Власове желание изменить свою жизнь. Он решает отказаться от разгульного образа жизни и увлекается идеями пролетариата.

Павел начинает распространять листовки на фабрике и призывает рабочих к борьбе с угнетателями. Его смелость и решимость вдохновляют Ниловну. Робкая и боязливая женщина постепенно наполняется чувством гордости и самоуважения. Но хватит ли ей сил и мужества, чтобы продолжить путь, который начал ее единственный сын?