Микки Фелгейт, порядочный парень, влюбляется в Джину Витале, не подозревая, что ее отец — нью-йоркский гангстер. Об этом он узнает лишь тогда, когда дело уже доходит до свадьбы.

Однако эта новость не сильно потрясает Микки. К тому же, Фрэнк Витале оказывается очень приятным человеком и с радостью принимает будущего зятя в свою семью.

Фактически, Микки мгновенно становится частью этой "семьи". И вот, вскоре он оказывается втянутым в дела, которые явно не соответствуют закону. Микки все понимает, но уже слишком поздно...

Действие фильма разворачивается на протяжении пяти дней на острове Эмити, где находится небольшой курортный городок. В этом мирном и солнечном месте происходят ужасные события, начавшиеся ранним утром, когда шеф местной полиции Мартин Броуди и его помощник обнаруживают на берегу останки девушки. Она стала первой жертвой гигантской белой акулы, появившейся у берегов Эмити.

С каждым днем число жертв этой кровожадной акулы растет. Ветеран Второй мировой войны и опытный рыбак Квинт решает поймать и уничтожить хищника на своем судне. В опасное морское путешествие вместе с ним отправляются Мартин Броуди и Мэтт Хупер, эксперт из национального института океанографии, который прибыл на остров, чтобы помочь в борьбе с акулой.