Тед Барнетт оказывается несправедливо обвиненным в преступлении, которого он не совершал. Его побег с каторги вызывает тревогу у нескольких жителей Картауна, небольшого городка у мексиканской границы. Среди них и его бывшая невеста Долли, чьи ложные показания способствовали его заключению. После осуждения Теда, Долли выходит замуж за шерифа Дагласа. Даглас тесно связан с Кобом, местным землевладельцем, занимающимся контрабандой оружия для мексиканцев и рабов для Конфедерации.

Барнетт возвращается в Картаун, чтобы узнать, кто и почему убил его отца. Собрав доказательства против Коба, главного виновника, Тед решает передать их местному судье, надеясь на справедливость. Однако его снова обвиняют в преступлении, и теперь он рискует своей жизнью, так как судья, не поверив ему, приговаривает его к повешению.

Фильм, основанный на трагедии Софокла, рассказывает историю Эдипа, который, не зная своего истинного происхождения, убивает своего отца и женится на своей матери. Оракул предсказал отцу Эдипа, что его жизнь закончится от руки сына, и поэтому младенец Эдип был изгнан из дворца.

Мальчика нашла и воспитала бездетная пара. Взрослея, Эдип сталкивается с множеством испытаний, которые в итоге приводят его к браку с собственной матерью. Когда правда открывается, Эдип лишает себя зрения, погружаясь в глубокое раскаяние и отчаяние.