Польша, 1970-е годы. Молодому следователю Янушу Ясиньскому после ряда неудачных попыток раскрыть серию жестоких убийств женщин поручают возглавить новую следственную группу. В поисках свежих подходов он решает применить методы, популярные на Западе, но ранее не использовавшиеся в социалистических странах. Он начинает составлять психологический портрет подозреваемого и обрабатывать информацию с помощью вычислительных машин. Эти нововведения приносят свои плоды, и результаты не заставляют себя долго ждать.

Действие фильма разворачивается накануне варшавского восстания, 1 августа 1944 года. История повествует о группе близких друзей, которые оказываются в столице во время ожесточенных боев. Стефан трудится на заводе Ведля, поддерживая свою мать и младшего брата, ежедневно перенося унижения от немецких оккупантов. Он мечтает о дне, когда сможет отомстить за все страдания и выполнить свой долг перед Родиной. При первой же возможности он вступает в ряды Армии Крайовой. На подпольных собраниях Стефан встречает Бедронку, чувствительную и впечатлительную девушку. Молодые люди начинают познавать первую юношескую любовь. Однако, когда смерть подстерегает на каждом шагу, такая любовь не может быть безоблачной...