После смерти родителей 11-летняя Поллианна оказывается под опекой своей тети Полли, известной своим строгим и суровым характером. Девочка перемещается из уютной атмосферы родительской любви в мир жестких правил и ограничений. Однако Поллианна не собирается сдаваться! Ее отец научил ее простой, но удивительной игре — находить радость в любых обстоятельствах.

Постоянно жизнерадостная Поллианна своим оптимизмом раздражает не только тетю, но и других жителей мрачного городка, которые считают, что у них нет повода для радости. Со временем они начинают знакомиться с необычной игрой Поллианны, и их жизнь начинает меняться к лучшему. Но однажды Поллианна попадает в беду, которая, казалось бы, лишает ее всякой надежды на светлое будущее. Сможет ли она справиться с навалившимися трудностями и сохранить свою радость в сердце?